Una diagnosi spesso complessa
L’infezione può manifestarsi con febbre, arrossamento, secrezione o dolore importante, ma può anche essere subdola: dolore persistente, rigidità, versamento ricorrente o mancato recupero.
Non deve essere esclusa solo perché la ferita è guarita, perché non c’è febbre o perché le radiografie non mostrano alterazioni evidenti.
Infezione acuta e cronica
L’infezione acuta richiede diagnosi rapida, perché il tempo può influenzare la possibilità di conservare l’impianto. L’infezione cronica può presentarsi come una protesi che non è mai andata bene o che progressivamente diventa dolorosa.
Biofilm e colture
I batteri possono aderire alle superfici dell’impianto e organizzarsi in biofilm. Per questo la diagnosi non si basa su un singolo dato, ma sull’integrazione di storia clinica, esami ematici, aspirazione articolare, colture e valutazione microbiologica.
Esami e aspirazione articolare
- PCR, VES, emocromo e indici mirati;
- radiografie sotto carico;
- aspirazione articolare quando indicata;
- conta cellulare, neutrofili, colture, cristalli;
- prelievi intraoperatori multipli nei casi chirurgici.
One-stage o two-stage
Il trattamento non è uguale per tutti. In casi selezionati con patogeno noto, tessuti adeguati, bone loss limitato e paziente immunocompetente può essere considerata una strategia in un tempo. Nei casi con patogeno non noto, fistola, compromissione cutanea, infezione sistemica, patogeni multiresistenti o ospite fragile può essere più indicata una strategia in due tempi.
Ruolo dell’infettivologo e del microbiologo
Il microbiologo permette di identificare il microrganismo e guidare la terapia. L’infettivologo contribuisce alla scelta e durata dell’antibiotico, soprattutto in infezioni croniche, polimicrobiche, con colture negative o pazienti complessi.
Errori da evitare
- iniziare antibiotici senza prelievi, salvo urgenze;
- escludere infezione per assenza di febbre;
- interpretare una RX normale come prova definitiva;
- revisionare senza aver considerato l’infezione.
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